PHIL OCHS "The Highway Man"

El 9 de abril se cumplieron 33 años de su muerte. Phil Ochs, cantautor político y activista de los derechos civiles, recibió demasiados golpes en pocos años: primero fue el desencanto político -durante la convención demócrata del 68 apoyó al candidato Eugene McCarthy-, después vivió en carne propia la represión policial contra miles de manifestantes antiguerra de Vietnam, y los asesinatos de Martin Luther King y de Robert Kennedy lo sumieron en la depresión. Decidido a utilizar el rock and roll como arma política -equipara a Elvis con el Che-, salió al escenario con un traje de lamé dorado y homenajeó a Buddy Holly y a Elvis en un directo que hoy es un clásico de la provocación: Gunfight at the Carnegie Hall. Los beatniks no se lo perdonaron nunca. Durante un viaje a Tanzania fue asaltado por unos bandidos que intentaron estrangularle. Su voz, que invitaba a la revuelta, no volvió a ser la misma.
Bob Dylan, antagonista y compañero de la época del Greenwich Village, cuando sus artículos se publicaban en la revista Broadside, le propuso una gira conjunta. En el concierto que se celebró al final de la guerra de Vietnam, en el Central Park de Nueva York, ante 100.000 personas, cerró su actuación con «The war is over». Ha sido reverenciado y versionado por The Clash, Teenage Fan Club, Billy Brag, Eddie Vedder, Marianne Faithfull, Françoise Hardy y Joan Baez. Jim Carroll le dedicó su «Baskestball diaries» y Sean Penn dice de él que es su luchador favorito. Su legado son nueve discos para la historia y una joya de belleza apabullante: «Pleasures of the harbor». En él, Phil Ochs aparece sentado en el suelo con los zapatos agujereados, apoyado en la pared de un callejón.
(José Mª Sanz en «El Periódico»)

"CRUCIFIXION" de Phil Ochs

Fotografía de Antón Chroma

VIDEOCLIP

And the night comes again to the circle studded sky
The stars settle slowly, in lonliness they lie
‘Till the universe expodes as a falling star is raised
Planets are paralyzed, mountains are amazed
But they all glow brighter from the briliance of the blaze
With the speed of insanity, then he dies.
In the green fields a turnin’, a baby is born
His cries crease the wind and mingle with the morn
An assault upon the order, the changing of the guard
Chosen for a challenge that is hopelessly hard
And the only single sound is the sighing of the stars
But to the silence and distance they are sworn So dance dance dance
Teach us to be true
Come dance dance dance
‘Cause we love you
Images of innocence charge him go on
But the decadence of destiny is looking for a pawn
To a nightmare of knowledge he opens up the gate
And a blinding revelation is laid upon his plate
That beneath the greatest love is a hurricane of hate
And God help the critic of the dawn.
So he stands on the sea and shouts to the shore,
But the louder that he screams the longer he’s ignored
For the wine of oblivion is drunk to the dregs
And the merchants of the masses almost have to be begged
‘Till the giant is aware, someone’s pulling at his leg,
And someone is tapping at the door.
To dance dance dance
Teach us to be true
Come dance dance dance

Y la noche llega de nuevo a un cielo cubierto de círculos…
Las estrellas se asientan lentamente, en la soledad se encuentran
Hasta que el universo se expanda como una estrella fugaz se levanta
Los planetas están paralizados, las montañas están asombradas
Pero todos ellos brillan más por el resplandor del fuego…
Con la velocidad de la locura, entonces muere.
En los verdes campos un giro, un bebé nace
Sus gritos arrugan el viento y se mezclan con la mañana
Un golpe a la orden, el cambio de guardia…
Elegido para un desafío que es desesperadamente duro
Y el único sonido es el suspiro de las estrellas…
Pero al silencio y a la distancia se comprometen, así que baila, baila, baila.
Enséñanos a ser verdaderos
Ven a bailar, baila, baila.
Porque te queremos
Las imágenes de inocencia lo hacen continuar…
Pero la decadencia del destino está buscando un peón
A una pesadilla del conocimiento abre la puerta
Y una revelación cegadora es puesta en su plato
Que debajo del mayor amor hay un huracán de odio
Y que Dios ayude al crítico del amanecer.
Así que se para en el mar y grita a la orilla,
Pero cuanto más alto grite más tiempo será ignorado.
Porque el vino del olvido se bebe hasta las entrañas
Y a los comerciantes de las multitudes casi hay que rogarles
Hasta que el gigante se dé cuenta, alguien le está tomando el pelo,
Y alguien está golpeando la puerta.
Bailar, bailar, bailar
Enséñanos a ser verdaderos
Ven a bailar, baila, baila.

Phil Ochs – Crucifixion (1965)

"CAMPANADAS DE REVOLUCIÓN" Phil Ochs

“Vamos a hacer una canción sobre la revolución. Lo que ha habido de auténtico en todas las revoluciones desde el principio, la francesa, la americana… es una canción ficticia, una canción cinematográfica, has puesto en una foto esta mansión en la cima de la colina, alojando al último rico ocioso, al último burgués, al último cantante folk… mientras son cercados más y más por el círculo de la revolución… toda la gente dentro se parece espiritualmente a Charles Laughton… y toda la gente fuera se parece físicamente a Lee Marvin… en realidad esta canción es tan cinematográfica que ha sido hecha dentro de una película… la protagoniza el senador Carl Hayden como Ho Chi Minh … Frank Sinatra hace de Fidel Castro… Ronald Reagan hace de George Murphy… John Wayne hace de Lyndon Johnson … y Lyndon Johnson hace de Dios… yo hago de Bobby Dylan, el joven Bobby Dylan”

Phil Ochs en el Carnegie Hall, antes de cantar «Ringing of Revolution». Año 1.966

Bob Dylan le habría de decir a Phil Ochs: Lo que andas escribiendo es pura mierda porque los políticos son pura mierda. Todo es irreal. Lo único auténtico está dentro de ti. Tus sentimientos. Mira el mundo sobre el que escribes y te darás cuenta de cómo vas desperdiciando el tiempo. El mundo es, bueno, tan absurdo…